Это первая книга трилогии Георгия Мартынова ?Звездоплаватели?.
Советский космический корабль ?СССР-КС2? с экипажем, состоящим из четырёх звездоплавателей, во главе с конструктором звездолёта Сергеем Камовым, направляется в экспедицию на Марс. По пути они осматривают Венеру, без посадки на неё.
Почти одновременно с ними на Марс вылетает другой космический корабль, создатель которого, американец Чарльз Хепгуд, стремится во что бы то ни стало опередить русских. В результате этого соперничества и трагической случайности Хепгуд погибает. Советские космонавты спасают его компаньона Ральфа Бейсона. И тот решил ?отблагодарить? их за это. По-своему, ?по-американски?…
Однако его замысел не удался, и экипаж советского звездолёта, обследовав планету, собирается в обратный путь. Но руководитель экспедиции Камов не возвращается из последней поездки по Марсу. ?СССР-КС2? вынужден стартовать к Земле без своего командира…
Продолжительность: 5 часов 53 минуты